ভারতের লোকসভা নির্বাচনের ষষ্ঠ দফা ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। ছয়টি রাজ্য ও দুটি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের ১১  কোটিরও বেশি ভোটার আজ ভোট দেবেন ৫৮টি আসনে।

ষষ্ঠ দফায় শনিবার (২৫ মে) ভারতের স্থানীয় সময় সকাল ৭টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে; যা চলবে সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত। এ দফায় উত্তরপ্রদেশের ১৪টি, হরিয়ানার ১০, বিহারের আট, ওড়িশায় ছয়টি এবং ঝাড়খন্ডের চারটিতে ভোট হচ্ছে। 

ষষ্ঠ দফায় গুরুত্বপূর্ণ প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন উত্তর-পূর্ব দিল্লিতে কংগ্রেসের কানহাইয়া কুমার। তার প্রতিদ্বন্দ্বী বিজেপি প্রার্থী সাবেক ক্রিকেটার মনোজ তিওয়ারি। উত্তরপ্রদেশের সুলতানপুরে বিজেপির প্রার্থী মেনকা গান্ধী। আর হরিয়ানায় লড়ছেন প্রাক্তন বিজেপি মুখ্যমন্ত্রী মনোহরলাল খট্টর, গুরুগ্রামে কংগ্রেসের রাজ বব্বর। 

জন্মু কশ্মিরের সাবেক মূখ্যমন্ত্রী মেহবুবা মুফতিরও ভাগ্য পরীক্ষা হচ্ছে ষষ্ঠ দফার ভোটে। 

নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, ষষ্ঠ দফায় পশ্চিমবাংলায় মোট ভোটার এক কোটি ৪৫ লাখেরও বেশি। বিভিন্ন দলের মোট ৭৯ প্রার্থী এই দফায় আট আসনে লড়ছেন। মোট বুথ রয়েছে ১৫ হাজার ৬০০টি। তার মধ্যে ২,৬৭৮টি বুথকে স্পর্শকাতর হিসেবে চিহ্নিত করেছে কমিশন।

এদিকে, নারী ভোটার এবং তরুণদের বেশি সংখ্যায় ভোট দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। 

প্রসঙ্গত, ভারতের লোকসভা নির্বাচনে ৫৪৩টি আসনের মধ্যে ইতিমধ্যেই প্রথম পাঁচটি দফায় ৪২৮ আসনে ভোট অনুষ্ঠিত হয়েছে। সাত দফার ভোটে সপ্তম ও শেষ দফার ভোট হবে আগামী ১ জুন। গণনা হবে আগামী ৪ জুন।