যুক্তরাষ্ট্রের মাটি থেকে মহাকাশে সফলভাবে উৎক্ষেপিত হলো ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থার (ইসরো) অত্যাধুনিক কৃত্রিম উপগ্রহ ‘জিস্যাট২০’। ভারতীয় সময় অনুসারে, সোমবার (১৮ নভেম্বর) মধ্যরাতে ফ্লরিডার কেপ ক্যানাভেরাল থেকে এটি উৎক্ষেপণ করেছে ইলন মাস্কের সংস্থা ‘স্পেসএক্স’। সংস্থাটির ‘ফ্যালকন ৯’ রকেটের সাহায্যে এটি মহাকাশে পাড়ি দিয়েছে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুসারে, যাত্রাপথে এটির সময় লেগেছে ৩৪ মিনিট। ৪ হাজার ৭০০ কেজি ওজনের ‘জিস্যাট২০’ হলো একটি সম্পূর্ণ বাণিজ্যিক কৃত্রিম উপগ্রহ। ভারতের প্রত্যন্ত গ্রামাঞ্চলে ইন্টারনেট পরিষেবা এবং মাঝ-আকাশে বিমানযাত্রীদের ইন্টারনেটের সুবিধা দেয়ার লক্ষ্যে এই কৃত্রিম উপগ্রহটি তৈরি হয়েছে। ইসরোর বাণিজ্যিক শাখা নিউ স্পেস ইন্ডিয়া লিমিটেডের চেয়ারম্যান রাধাকৃষ্ণন দুরাইরাজ কেপ ক্যানাভেরাল থেকে প্রক্রিয়ার ওপর নজর রাখছিলেন। তিনি জানিয়েছেন, উৎক্ষপণ সফল হয়েছে এবং কৃত্রিম উপগ্রহটি নির্দিষ্ট কক্ষপথে প্রতিস্থাপিত হয়েছে। ভারতের ইন্টারনেট ব্যবস্থাকে আরও উন্নত করতে ১৪ বছর ধরে পরিষেবা দেবে ইসরোর তৈরি ‘জিস্যাট ২০’ কৃত্রিম উপগ্রহ। চলতি বছরের শুরুর দিকেই ইসরোর বাণিজ্যিক শাখা থেকে জানানো হয়েছিল মাস্কের সংস্থার সঙ্গে যৌথ উদ্যোগে কাজ করার কথা। এর আগে, ইসরো এককভাবে বিভিন্ন কৃত্রিম উপগ্রহ উৎক্ষেপণ করেছে। কিন্তু ‘জিস্যাট ২০’-র ওজন তুলনামূলকভাবে বেশি। সেই কারণে মাস্কের ‘স্পেসএক্স’-এর সহযোগিতায় এটিকে মহাকাশে পাঠানো হয়েছে। ইসরো এবং ‘স্পেস এক্স’-এর যৌথ উদ্যোগে এটিই প্রথম উৎক্ষেপণ। সোমবার মধ্যরাতে কেপ ক্যানভেরালের স্পেস কমপ্লেক্স ৪০ থেকে উৎক্ষেপিত হয় ইসরোর এই কৃত্রিম উপগ্রহ। এই অঞ্চলটি মার্কিন মহাকাশ বাহিনীর (সশস্ত্র বাহিনীর অংশ) অধীনে রয়েছে। স্পেস কমপ্লেক্সের এই উৎক্ষেপণস্থলটি বর্তমানে ব্যবহার করে মাস্কের সংস্থা।